【キノコな僕ら】第十三話 シロと涙とキノコの愛と

あるところに下山咲（しもやまさき）という場所がございまして・・・

人間もキノコも、日々暮らしていく中では時に事件も起こります。
大きなもの、小さなもの、大きいと思いきや小さかったもの、それは色々ございますが、果たしてそうした事件が起きた時に、人は、キノコは、どうするべきなのでしょうか。

同じキノコと言えど、そこには個性があるものでして・・・





菌曜連続では無いドラマ
キノコな僕ら
第十三話　シロと涙とキノコの愛と


・・・少し、時間を戻りましょう。
シロフクロタケが鍋を突いたり泣いたり眠ったりしていた間、下山咲の離れた場所ではまた別のドラマが進行しておりました。

ドクツルタケでございます。

シロフクロタケを追いかけ、そして見失ってしまった彼は、オニフスベと別れた後もずっとシロフクロタケの生えそうな場所を探していたのでした。
草地、畑地、枯葉の積もった森の中の空き地・・・腐植の多い土地をいくら探しても、シロフクロタケの厚みのある傘は見当たりません。
とうとう、彼は菌糸の先をシロの懇意の店にまで向けました。スナック「ツマミ」でございます。

「・・・すみません、こっちにシロフクロタケ来てませんか」

純白なハラタケ型のイケ菌の到来に色めき立ったのはツマミタケママでした。ツチグリを追い出した後ロクに客のいなかった店内に、その歓迎の声はつんざき渡りました。

「んまぁドクツルちゃん！？御無沙汰じゃなぁーい、いつ以来ィ？ちっともお傘見せてくれないから、もう飽きられちゃったかと思ったわよぅ！」
「いや、飽きたっていうか、俺ここ来たのシロに連れられて１回だけ・・・」
「嘘よう！ドクツルちゃんはシロちゃんのお話にいっつも出てくるんだもの、心は私達と一緒にいたも同然よう！」
「・・・すげえ嫌なんだけどそれ。っつうか、シロが俺のことそんなに話してたの？」
「話してたわよ～、ドクツルちゃんが笑わないとか、ドクツルちゃんが口数少ないとか、ドクツルちゃんが話合わないとか、ノロケてたわ～」
「それ絶対ノロケじゃない。俺、そんな風に思われてたんだ・・・」

一体今日一日で何度傷つけばいいのか。ドクツルタケは傷に傷を重ねて最早土に還る寸前の精神状態です。

「・・・シロ、いないんだよな。じゃ」
「待って。シロちゃん？シロちゃんがどうかしたの？」
「・・・・・なんか、いなくなった」

逃げられた、とは辛すぎて言えませんでした。

「！！はっ！もしかして！」

と、ツマミタケママ。

「あの子、スギヒラタケのところに行ったのかもしれないわッ！！」
「・・・それは俺も知ってる。行ってた。それで、そこからダッシュでどっかに消えたんだけど、どこ行ったかがわからない」
「あらそうなのぅ？変ねえ。お店には来てないわねえ。ねえカニちゃん、シロちゃん来てないわよねえ？」

聞かれたお店の女の子（♂）、アカカゴタケ科アカカゴタケ属のカニノツメが、ツインテールな托枝に塗りたくったグレバを振り飛ばさんばかり首を横に振ります。
臭いが店に充満し、ドクツルタケは思わず息を浅くしました。
ツマミタケママは言いました。

「これ、女のカンだけど。シロちゃんは、ベニちゃんのところに行ってる気がするわ」
「ベニナギナタタケ？」

というわけで、ドクツルタケと、なぜかツマミタケにカニノツメまでがコナラの林まで菌糸を延ばしてベニナギナタタケを訊ねたのであります。
しかし、シロフクロタケはいませんでした。
ママの勘は外れました。たぶん、それほど女では無かったからでしょう。

「あ、あの・・・カエンタケは今、出かけておりまして、その」

いきなり得体の知れないキノコ達に押し掛けられたベニナギナタタケは当惑の至りでございました。

「どちらかのお店の方ですか？ツケの御支払いなら、カエンタケが戻りましたらすぐに」
「ちょっと。カエンタケちゃんどういう飲み方してるの。ベニちゃんにこんなこと言わすなんて」
「べ、べにちゃん？あの、私、どこかで貴方とお会いしたことがありましたでしょうか」
「心はね、いつも一緒だったの。シロちゃんのお友茸だから」
「え・・・？」
「ごめん。気にしなくていい。ちょっとシロフクロタケが来てないか聞きに来ただけだから」
「シロフクロタケさん？」

ベニナギナタタケは円らな深紅の瞳をぱちぱちさせました。

「シロフクロタケさんなら、ええ、お昼前ぐらいでしたでしょうか、この少し先でお会いしましたけれど。私が生え直す前のことです」
「いやそんなに前じゃなくて。つい今さっき、どっか行っちゃって見つからないんだ。ここにいたり・・・しないよな？」
「そうですね。うちにはいらっしゃいません」

嘘の気配もないベニナギナタタケは、首をかしげて、ごく常識的な事を言いました。

「もう夜ですし、おうちに帰っておられるのでは？」

そこでなぜかベニナギナタタケも加わって、四本のキノコはシロフクロタケの家まで行ってみたのです。
が、やっぱり彼女はいませんでした。

さあそこからが俄然大変になってまいりまして、四本は手分けをして近所を捜しまわりました。

「！おい、あんた！オニフスベ！！」
「！！！？どどどどドクツルタケっ！？なななななんでごわすっ？」
「シロフクロタケ見なかったか！？どこにもいねえんだよあいつ！」
「シロフクロタケ・・・は、み、みなかっ・・・」
「おい。嘘言ったら寄生するぞ。できなくてもする。本当にシロがいないんだよ。あんた、何か知ってんだろ？なあ」
「ひっ」
「オニフスベさん、お願いです。何かご存知の事があるなら、どうか教えて」
「ベ、ベニナギナタタケさ・・・」
「ちょっとぉぉぉぉぉ！！シロちゃんが大変なのよおおおお！！あんた知ってるなら吐きなさいよこの白はんぺんキノコおおおおお！！ぐずぐずしてるとカニノツメちゃんがあんたをぶっ刺して中にグレバ埋めるわよおおおおおっ！！！」
「ひいいいいいいっ！！ご、ごめんでごわす！言うでごわすーっ！！」

オニフスベは吐きました。シロフクロタケに頼まれてドクツルタケに嘘をついた事を。

「・・・あんたが人間なら、俺、確実に食わせてる。俺を」
「申し訳ないでごわす！申し訳ないでごわすっ！！」
「でももとはと言えばシロが頼んだんだよな・・・くそっ、あいつほんと馬鹿！」
「オニフスベ、あんたも一緒に探すのよッ！どうせ暇なんでしょッ！しぼんでる場合じゃないのよッ！！」
「ひい！」
「みんないい！？手分けして探して、とりあえず一時間後にお店に集合よ！」
「あの、申し訳ないのですが、私、お店を存じ上げてなくて・・・」
「あら。そうだったわね。じゃ、シロちゃんのおうち・・・え？それはオニフスベちゃんが知らないの？そうなの？じゃ、仕方ないわ～もう、ベニちゃんのおうちに集合よ！必ずシロちゃんを見つけ出すのよ～ぅ！！」

なぜか拠点がベニナギナタタケの家・・・もといカエンタケの家になり、ツマミタケママが陣頭指揮を取っておりました。

そうして瞬く間に経った一時間後。

全員が手ぶらで、カエンタケの家に集まることとなったのです。

「シロっちゃああああああん！！！どこにいるの！！？どこに行っちゃったのよぉぉぉぉぉおおお！！」
「だ、団地も公園も街路樹の下まで探したっども、どこにもいなかったでごわす」
「ママ。こんなこと言いたくなかったんだけど・・・もしかしてこれって本当に、誘拐？」

カニノツメが角ばった柄を抱きしめて震えております。筋肉質に見えて意外に脆い、内面は乙女なキノコなのです。
彼女（♂）の言葉を聞いたドクツルタケは、ほとんど青く透き通るほど憔悴しました。

「やばい・・・本気で怖くなってきた」
「お、おいどんのせいでごわす！！おいどんがあの時、嘘なんかつかなければこんなことには！」
「仕方ねえよシロが頼んだんだから・・・でも、なんかあったら一発殴らせろよ」
「こんな時に限ってカエンタケがいないなんて・・・私では何のお役にも立てなくて・・・シロフクロタケさん、どうか無事でいて・・・！」
「アタシのせいよおおおおおおっ！！アタシが！アタシがシロちゃんにあんなこと言ったからよ！！ドクツルちゃんを止めてなんてアタシがあああああああ！！！！
「おい、誰かママを止めろ」
「シロちゃんが誘拐なんて嘘よォォォォっ！あんな可愛い子がっ！！あんな可愛くてピュアでキノコを疑う事を知らない子が誘拐なんてぇぇぇぇ！！！」
「なあ明らかに誘拐されるしかない言葉並べんの今マジでやめて欲しいんだけど」
「キノコ狩りよ！！きっとキノコ狩りにやられたんだわッ！！人間どもがシロちゃんを連れて行ったのよ！！」
「こんな夜中にキノコ狩りする奴いないだろ・・・」
「もうダメ！！菌糸よッ！！アタシ菌糸するわッ！！菌糸よぉぉぉぉぉーーーーーぅッ！！！」
「あんたが菌糸してもシロが見つかるわけじゃねえだろ！静かにしてくれよ頼むからっ！」

菌糸とは、キノコが己を厳しく罰する行為でございます。
人間で例えるのは難しいことですが、強いて言えばそう、指詰めと言ったところでしょうか。
ツマミタケママの覚悟と勢いが伺われる言葉でございます。

しかし、結局ママは菌糸をしないで済みました。
というのもその時、

「・・・こんな時間に何だお前ら、傘揃えやがって」

カエンタケが帰って来たからでございます。

「！カエンタケ！」
「ベニ。うるせえ客には帰ってもらえ・・・って、ドクツルタケがいんのか。丁度いい。お前、こいつ何とかしろや」
「！！シロっ！！」

あんなに探したシロフクロタケが、すやすやと寝息を立てて、カエンタケの背中にしがみついているのでした。
ドクツルタケは咄嗟に駆けよろうとし、

「シロっちゃああああああああん！！！！！」

ツマミタケの勢いに弾き飛ばされました。

「シロちゃん！！無事だったの、無事だったのねえええええっ！！！！」
「てめえ何だ、ツマミタケか。てめえは呼んじゃいねえ・・・」
「シロフクロタケええええっ！良かったでごわす！良かったでごわす！！」
「！お前ぇまでいるのかオニフスベ。二度とここに傘出すなっつったはず・・・」
「カエンタケ、一体、何がどうなってあなたが」
「・・・俺が聞きてえ」
「！？ちょっとお酒ッ！？お酒臭いわッ！アタシのシロちゃんがお酒よッ！！どういうことッ！？まさかあんたが飲ませたんじゃないでしょーねッ！？」
「・・・・・・まあ、俺だけどよ」
「なんてこと・・・！シロフクロタケさん、シロフクロタケさん、大丈夫？」
「お前ら、ちったぁドクツルタケのために隙間開けてやれって」

しかしドクツルタケは最早完全にタイミングを失って、少し離れたところからぽつんと、無事だったシロフクロタケを眺めるばかりでした。
彼はカエンタケと目が合うと、こんな気配りまで見せました。

「カエンタケ。面倒かけたみたいだな。シロ、なんかやらかしただろ」
「・・・話通じそうなのはお前さんだけだねえ」

不遇な毒キノコ達でございました。

「おい、シロ！シロ！シロフクロタケっ！起きろよいい加減！」
「・・・・ん？」

ドクツルタケがシロフクロタケの側まで寄れたのは、収まらぬ騒ぎとちっとも起きない背中の荷物にどうしようもなくなったカエンタケが、しぶしぶこれまでのいきさつを説明し、一同を安心させた頃合いでした。
肩を掴んで揺さぶられ、シロフクロタケはようやくむにゃむにゃと傘を起こして目を開いたのでございます。

「ドクツルタケ・・・？」
「ドクツルタケじゃねえよ！お前、散々みんなに心配かけて何やってんだ！今何時だと思ってんだよ！俺ら今までずっとお前探して走り回ってたんだぞ、キノコなのに！」
「う・・・・」
「ドクツルタケさん、どうかそんなにきつく言わないであげて・・・」
「それがお前は何だ！？知らないキノコの家にホイホイついてって、そいつの家で鍋食ってた！？しかも酒飲んで酔って、カエンタケに迷惑かけながら帰って来た！？ふざけんじゃねえぞ馬鹿っ！」
「ううっ・・・」
「泣きたいのはこっちだ！お前のことなんか心配して大損したっ！！」
「う、うえぇぇぇっ」
「ちょ、ちょっとドクツルちゃん、言いすぎよーぅ」
「そうでごわすそうでごわす、無事だったんだから良しとせんといかんでごわす」
「ドクツルタケさん、知らないキノコと言っても、カラカサタケさんは本当に良いキノコなのです。シロフクロタケさんにもきっとそれがわかったのでしょう。ですから決して危ない事をしたわけでは」
「何言ってんだお前ぇら。甘ぇ。こういうのはしっかり言っとかねえと駄目だ。カラカサだったからいいようなものの、悪ぃキノコに引っかかってたらタダじゃあすまねえぞ」
「カエンタケ！だったらあなたが一言連絡をくれれば良かったではないですか」
「俺はガキのお守じゃねえぞベニ」
「うっ、うえぇっ、ごめんなさい、ごめんなさいっ」
「シロフクロタケさん、いいの。泣かないで？ね？私達、とにかくあなたが無事でいてくれて本当に良かったと思っているのよ。だから・・・」
「謝って済むか馬鹿っ！」
「ドクツルちゃぁ～ん、もういいでしょーぅ？」
「良くねえよ！どうせすぐ忘れんだこいつ！」

周りが落ち着いたせいでしょうか、ドクツルタケは今になって腹立ちがおさまらなくなってきた様子でございます。
シロフクロタケはそんな彼の厳しい言葉に、縮こまって泣きました。

「う、うえぇぇえっ。ドク、ツルタケ、は・・・私のこと、きらい、なん、だ」
「あぁ！？」
「や、ぱり、そうなん、だ・・・毒キノコ、やめろ、て、言ったから」
「なに！？なんだって！？」
「ごめんねぇっ？ごめんね、ドクツルタケぇっ・・・ごめんね、ごめんねぇっ・・・！」
「ちょ・・・なんだよ！しがみつくなよ！何言ってんだよおい！」
「わたし、が、悪かった、から・・・きらい、に、ならないで・・・」
「嫌い？って、今そんな話してねえだろ！お前が馬鹿だっつー話してんだろ！」
「ふぇ・・・！」
「あ、おい！」
「ド、ドクツルタケ、に、きらわれ、ちゃっ・・・うえぇぇぇえっ！ふええぇぇぇんっ！！」
「嫌ってねえよ別に！嫌ってねえって！お前どこまで馬鹿！？嫌いな奴のことこんなに探しまわったりするわけねえだろ！」
「うわああああん！ドク・・・きらい、て・・・うわあああん！」
「言ってねえよ！？一言も言ってねえよ俺はっ！つうか・・・あーもう！俺は好きなんだよ！お前のこと大好きなんだよ！いい加減わかれよ！なあ！」
「うわあああああん！！うわああああああああああんっ！！」
「聞いてる！？お前ちゃんと聞いてた今の！？」
「ドクツルタケにきらわれたよぉっ・・・ごめんねぇっ！？」
「っ・・・聞いてねえし～っ・・・！」
「うわああああああんっ！」

ドクツルタケの猛告白も大泣きするシロフクロタケの耳には全く届かなかったのでした。
がっくりと落ちた彼の肩を、ぽん、とカエンタケが叩きました。

「ドクツル。まあ・・・焦んな。その白いのに惚れた腫れたは早ぇや。友茸から始めてやんな」
「～～っ、あんたに何がわかんだよっ」
「作法ってのがあんだよこういうのは」
「そうよドクツルちゃん。焦らないで。愛もキノコも永遠だから、時間はたっぷりかけていいと思うの、アタシ」
「黙れよ！」

ドクツルタケは、もう十分時間はかけたと思ったのでした。

まこと、キノコには鈍いのもいるものでございます・・・